Retour sur le workshop européen “We love bricks!”

(English below)

Quand céramique rime avec brique

Grâce au dispositif BIP (Blended intensive programme) du programme Erasmus+, 22 étudiant·es d’Allemagne, Belgique et France se sont retrouvé·es près d’Angers, en octobre 2025, pour créer des sculptures à partir de brique crue malléable.

L’initiative du projet revient à Clémence Van Lunen, sculptrice et enseignante à l’Ensad Nancy. Pour le réaliser, elle s’est associée à Robin Vermeersch (Luca School of Arts, Ghent), Markus Karstiess (Institut für Künstlerische Keramik und Glas der Hochschule Koblenz – IKKG) et la briqueterie Rairies Montrieux.

Elaboration du projet

Comme le précise Lisa Logeard, qui a eu la chance d’y participer avec 6 autres étudiant·es de l’Ensad Nancy : « Nous avons préparé ce workshop 7 à 8 mois à l’avance. On nous a montré les photos des différentes briques avec leur poids (entre 7 et 20 kg) et chaque participant·e a eu droit à 150 kg ! La terre crue, encore malléable une fois la brique passée dans l’extrudeuse, est plus compacte que la terre pour faire de la céramique à l’école. Cela permet de travailler à la verticale pour créer de grandes pièces. Par ailleurs, ces briques sont alvéolées et permettent de découvrir des structures intéressantes selon l’angle dans lequel elles sont coupées. Nous avons pu intégrer ces structures à nos travaux. »

Avant de se rencontrer sur place, les 22 étudiant·es ont pu se rencontrer en visio pour une présentation individuelle de chaque projet.

Le partenariat avec la briqueterie est essentiel dans ce projet ; les ouvriers ont fabriqué 3 tonnes de briques peu avant l’arrivée du groupe, afin de les préserver humides. Puis ils les sècheront et les cuiront dans leurs fours à bois, ce qui nécessite l’aide de nombreuses personnes.

Réalisation en une semaine

« Moi personnellement, je n’aime pas faire de croquis, alors, avec Clémence van Lunen, on avait réalisé des tests avant avec de petites briques en maquette », témoigne Lisa. « Au final, quand je suis arrivée, j’étais un peu stressée ; c’est une fois que j’ai du volume face à moi que les choses se mettent en place. Comme je travaille beaucoup sur les chimères et l’hybridation des insectes, j’ai créé 3 sculptures d’environ 80 cm de haut qui représentent un papillon, une mouche et une mante religieuse.

Sur place, les étudiant·es ont eu droit à une visite de la briqueterie avec son directeur, Rémy Montrieux, et de la carrière d’argile la plus proche. On leur a mis à disposition un séchoir à briques en guise d’atelier. Ils ont été accompagnés par les enseignant·es présent·es et par Nabil Ben Ameur, responsable de l’atelier Arts du feu de l’Ensad Nancy et Olivier Chouteau, de l’ESAD Talm-Le Mans.

« On avait un peu peur de ne pas être à la hauteur, car les autres étudiants·e sont spécialisé·es en céramique mais, au final, ils·elles ont été impressionné·es par ce que notre groupe a réussi à faire en une semaine. On a bossé de 9h à 19h pour réussir à terminer nos sculptures. Quand on a eu fini, on les a exposées dans le séchoir et le personnel de la briqueterie – plus de 50 personnes – est venu les voir. Beaucoup étaient très curieux et ont posé plein de questions ; ça a également permis aux ouvriers de faire un repérage, car c’est eux qui vont assurer la cuisson des pièces. »

Naissance d’une « communauté céramique »

« Sur place on vivait dans les dépendances d’un château à la décoration d’un autre temps, avec la forêt à côté », raconte Lisa. « Chaque groupe devait préparer plusieurs repas pour tous les autres ; cela a favorisé la découverte culturelle et on a pu voir comment les autres travaillent dans leurs écoles. On a eu la tête plongée dans la céramique pendant une semaine et on a pu comparer les différentes manières de travailler : à Koblenz, les professeur·es expliquent les techniques puis laissent faire leurs étudiant·es ; ils n’accompagnent pas le travail, comme les enseignant·es de l’Ensad Nancy. »

Ce projet sera suivi de 2 autres volets : les œuvres réalisées en France seront exposées à l’automne 2026 à Ghent et un workshop sur une autre technique sera accueilli à Koblenz en 2027.

Crédits photographiques :

Markus Karstiess © 2025 / VG Bild-Kunst
Lisa Logeard
Ash Mialot

Ce projet est financé par le programme Erasmus+e Interreg de l’Union Européenne

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Back on the European workshop We love bricks!

Thanks to Erasmus+’ Blended Intensive Program (BIP), 22 students from Germany, Belgium and France went near Angers, France in October 2025, to create sculptures using raw malleable bricks.

This project’s initiative goes back to Clémence Van Lunen, a sculptor and teacher at Ensad Nancy. To make it happen, she collaborated with Robin Vermeersch (LUCA School of Arts, Ghent), Markus Karstiess (Institut für Künstlerische Keramik und Glas der Hochschule Koblenz – IKKG) and the Rairies Montrieux brick factory.

Preparation of the project

Lisa Logeard, who was lucky to take part in this project with 6 other students from Ensad Nancy, says: « We prepared this workshop 7 to 8 months beforehand. We were shown pictures of the different bricks together with their weight (between 7 and 20 kilogrammes) and each participant was allowed 150 kilos! The raw clay, still malleable after going through the extruder, is more compact than the clay used at school for ceramics. It allows us to work vertically to create larger pieces. Moreover, if you cut these honeycombed bricks in different ways, various patterns can be observed. We used these patterns in our work. »

Before meeting on site, the 22 students met online for an individual presentation of each project.

The partnership with the brick factory is fundamental for this project: the factory workers manufactured 3 tons of bricks shortly before the group’s arrival, in order to preserve their humidity. Later, they will dry then fire the sculptures in their wood-fired kiln, which is an important part of the project.”

Achieved in one week!

« Personally, I don’t like drawing sketches, so Clémence van Lunen and I ran had to make research with small maquettes » says Lisa. « Ultimately, when I arrived, I was a bit anxious: only when I have volumes in front of me, things start to get into place. Since I work a lot on chimeras and insects’ hybridisation, I created 3 sculptures approximatively 80 cm-high that represent a butterfly, a fly and a mantis. »

On site, students visited the brick factory with its director, Rémy Montrieux, as well as the nearest clay quarry. A building made for drying bricks was available for them to use as a studio. They were accompanied by the 3 teachers and by Nabil Ben Ameur, the head of the ceramic workshop at Ensad Nancy and Olivier Chouteau from ESAD Talm-Le Mans.

« We were scared of not being up to the job, as the other students were specialised in ceramics; however at the end, they were impressed by what our group managed to do in a week of time. We worked hard from 9 am to 7 pm to finish our sculptures. When we were done, we displayed them and the factory staff – more than 50 people – came to observe them. A lot of them were very curious and asked many questions: they could scout around, since they are going to fire the pieces. »

Birth of a « ceramics community »

« There, we were staying at the outhouse of a castle with the decoration out of a different era and the forest beside it. » explains Lisa. « Each group had to prepare several meals for all of the others; this has fostered cultural discoveries and it was an occasion to see how the others work in their schools. For a week, we were fully immersed in ceramics and we could compare the different ways we were working: at Koblenz, teachers explain the techniques then let the students do it themselves, they don’t follow through the work, as the Ensad Nancy’s teachers do. »

This workshop will be followed by 2 other steps: the sculptures realised in France will be exhibited in fall 2026 in Ghent and a workshop on another technique will take place in Koblenz in 2027.

Photographic credits:

This project is funded by the Erasmus+ program